Sol: A noite é má conselheira

Contar carneiros. Ir dar uma volta, ver um programa de TV soporífero (os da madrugada), regar as plantas, beber um chazinho sem teína. Quantos de nós já não experimentaram uma noite a forçar o sono sem recebermos qualquer visita desta faculdade repousante?

Pior: quantos de nós não experimentam a sensação de insónia todas as noites? O desaparecido actor australiano Heath Ledger era uma das poucas figuras públicas que confessaram publicamente o seu distúrbio de sono. Ao ponto de a sua morte prematura, aos 28 anos, poder ter sido causada pela ingestão em excesso do medicamento que lhe estava prescrito para a insónia, num acto de desespero.

Há anos que o holandês Eus Van Someren, director do Departamento do Sono e da Cognição no Instituto Holandês para as Neurociências, aplica os seus conhecimentos no estudo dos insones.

A abordagem que propõe é diferente. Explicou-a esta semana no simpósio Aquém e Além do Cérebro, subordinado este ano ao tema Sono e Sonhos, promovido no Porto pela Fundação Bial. Trata-se de olhar para o cérebro e procurar respostas. Ou seja, através do uso da ressonância magnética: «Esta nova abordagem devia ser experimentada em muitos subtipos de insónia. Vai dar-nos novas perspectivas sobre onde pode estar situado o problema crucial para cada um desses subtipos», explicou ao SOL em entrevista por e-mail.

Convém explicar que a insónia não é um problema único nem facilmente isolável, e por isso os cientistas arrumam-na hoje em subtipos (ver texto na página 56).

A nova técnica, apressa-se a dizer Van Someren, não vem para substituir as clássicas – como a terapia psicológica, acrescida de alguns fármacos – mas vem dar uma ajuda.

E até já começou a surpreender os cientistas que se dedicam às noites em branco. A começar pela própria natureza da insónia. «Muitas pessoas que são tratadas podem nunca vir a ter ‘bom’ sono», mas apenas tentar melhorar esse desempenho, de uma forma mais ou menos precária. Isto porque a insónia «é em parte hereditária», continua Van Someren.

Novas pistas

Se a trazemos nos genes, então não nos resta senão baixar os braços? Nem pensar. O que está ao alcance dos cientistas, neste ponto, é alargar a capacidade de fazer diagnósticos correctos para cada paciente.

Numa das experiências levadas a cabo pelo grupo do holandês, a observação centrou-se num subtipo de insones com ‘bom comportamento’ ao nível neuropsicológico e que não apresentavam os níveis de ansiedade e de depressão presentes noutras pessoas que sofrem do mesmo mal.

Escolhido o grupo de estudo, vieram ainda mais surpresas. A ressonância magnética mostrava que alguns respondiam bem ao tratamento indicado, enquanto outros nem por isso. Estes acabaram por se tornar o ponto de maior interesse do estudo: «Fornecem novas pistas sobre quais as partes do cérebro que nos tornam mais vulneráveis ao desenvolvimento de insónias».

O recurso à imagem para destrinçar a insónia no cérebro pode levar a novos tratamentos, mas também a perceber que coisas tão simples quanto melhorar a posição de repouso à noite podem ser fundamentais, sem que nos apercebamos disso. «Se os sistemas de regulação do sono no cérebro recebem um sinal fraco das áreas de sensação de conforto, talvez a ‘luz verde’ para desligar a consciência não seja suficientemente forte», explica o neurologista.

Mas as conclusões também podem indicar que o tratamento pode ser reforçado por fármacos próprios.

De qualquer modo, Van Someren deixa o aviso de qualquer especialista nesta área. «Devíamos preocupar-nos mais com as horas que dormimos», até para combater diversos males, que vão da depressão e da ansiedade, passando pela dificuldade de compreensão e de aplicação dos conhecimentos abstractos, até à obesidade. «Já alguém reparou que é mais fácil começarmos a comer mais se dormirmos menos?», questiona. Para já, enquanto as conclusões vão saindo dos laboratórios, a receita é simples: «Estou convencido de que aderir às nossas necessidades compensa».

http://sol.sapo.pt/inicio/Sociedade/Interior.aspx?content_id=45621

Dinheiro Vivo: Durma depois de estudar ou trabalhar. Ajuda a memória

Se alguma vez experimentou uma noitada de estudo antes de um exame importante, é decerto familiar com aquela sensação de nevoeiro mental, em que se tenta recordar de um qualquer detalhe que parece já ter escapado. Ora isso pode muito bem ter acontecido pela simples razão de que não dormiu. 

Estudos recentes concluíram que dormir logo a seguir a estudar aumenta de forma significativa a capacidade de um aluno reter informação. Os investigadores dividiram os alunos de Harvard que dormem pelo menos seis horas em grupo e pediram-lhes para memorizarem dois blocos de palavras, um com termos relacionados e outro completamente aleatório. Um dos grupos apreendeu as palavras às nove da manhã e seguiu com o seu dia. O segundo grupo, estudou as palavras às nove da noite e foi dormir logo a seguir. Se bem que o sono não tenha tido um impacto significativo na capacidade de os estudantes se lembrarem das palavras, a verdade é que aqueles que foram dormir de seguida as conseguiram reproduzir de forma mais rápida.

Os investigadores concluíram ainda que quando se vai dormir após aprender alguma coisa, trava-se a deterioração da memória ao acordar. Por isso, dormir de forma adequada é uma parte fundamental do processo de aprendizagem intelectual. Haverá mais estudos a seguir e com conclusões diversas, mas, para já, dormir em vez de fazer uma noitada a estudar parece ser a escolha mais acertada.

http://www.dinheirovivo.pt/Guru/Artigo/CIECO040039.html
 

Diário Digital: Dormir demais ou muito pouco faz mal ao coração, diz estudo

Dormir mais do que oito horas ou menos de seis parece aumentar significativamente o risco de doença cardiovascular, segundo um estudo feito nos EUA, cujos resultados foram apresentados numa reunião de cardiologistas.

Aqueles que dormem menos de seis horas por noite poderiam ter o dobro de risco de sofrer um acidente vascular cerebral (AVC) ou enfarte. A probabilidade de insuficiência cardíaca aumenta igualmente 1,6 vezes.

Pelo contrário, os que dormem mais de oito horas por noite vêem dobrar o risco de sofrer angina de peito, enquanto que o de desenvolver doença coronária aumenta 1,1 vezes.

Os cientistas estudaram 3.019 pessoas com mais de 45 anos que participaram da pesquisa nacional sobre nutrição National Health and Nutrition Examination Survey.

«Agora temos uma indicação de que o sonho pode ter um impacto na saúde cardíaca», avaliou Rohit Arora, professor da faculdade de medicina de Chicago e principal autor do trabalho.

Os investigadores afirmam que se trata do primeiro estudo com uma amostra nacional representativa da população americana que estabelece uma relação entre a duração do sono e a saúde cardiovascular.

As conclusões do estudo foram apresentadas na 61ª conferência anual do American College of Cardiology, reunido em Chicago, Illinois.

http://diariodigital.sapo.pt/news.asp?id_news=565512